Deterioro Cognitivo
Alzheimer y otras Demencias
La demencia se define como un declive de las capacidades intelectuales lo suficientemente grave como para interferir con el funcionamiento diario de una persona. Inicialmente limita tareas instrumentales (trabajo, finanzas) y con el tiempo afecta a actividades básicas de autocuidado (alimentarse, vestirse, higiene).
Clasificación de las Demencias
- Reversibles: Provocadas por causas tratables como el déficit de vitamina B12 o ácido fólico, hidrocefalia a presión normal, o hipotiroidismo severo.
- Irreversibles (Neurodegenerativas):
- Enfermedad de Alzheimer: La más frecuente (aprox. 60-70% de los casos). Se produce por acúmulo de placas de beta-amiloide y ovillos neurofibrilares de proteína tau. Cursa con pérdida de memoria reciente, afasia, apraxia y agnosia.
- Demencia Vascular: Provocada por múltiples infartos cerebrales (ictus repetidos). Cursa con un deterioro escalonado.
- Demencia por Cuerpos de Lewy: Presenta fluctuaciones cognitivas marcadas, alucinaciones visuales detalladas y síntomas motores similares al Parkinson.
- Demencia Frontotemporal: Afecta preferentemente al comportamiento, personalidad y lenguaje en edades más tempranas.
El diagnóstico se realiza mediante evaluación neuropsicológica, analítica de despistaje y pruebas de imagen (RM o TC cerebral) para valorar la atrofia cerebral y descartar causas estructurales.
El tratamiento incluye fármacos reguladores de neurotransmisores (anticolinesterásicos, memantina) y terapia de estimulación cognitiva para mantener la autonomía del paciente el mayor tiempo posible.
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